時變電磁場量滿足波動方程。在有源(有產生電磁波的電流或電荷)的區域里場量滿足非齊次波動方程;在無源區域中場量滿足齊次波動方程;當場源時諧變時,其場量滿足由復數表示的亥姆霍茲方程。波動方程的解與場源、場區及其中的媒質情況緊密聯系。 電磁波動若按波陣面形狀可區分為平面波、柱面波和球面波等。柱面波、球面渡等非平面波,在波遠離渡源或僅考慮小面積上的渡時,可以近似為平面渡,故平面波的傳播規律不僅簡單而且具有普遍意義。在工程應用上,常常涉及的電磁渡的傳輸方式有無界空間(自由空間)中的傳播、由波導限制并導引傳輸的導行傳播和被諧振腔錮禁于其內的電磁振蕩等。其中,無界均勻媒質中均勻平面波的傳播規律最為簡單。本章從波動方程出發,討論均勻平面渡在無源的無限大理想介質和導電媒質中的傳播規律,介紹平面波的極化及平面渡在不同媒質分界面上的反射和折射特性。